外語教學理論
語言)展現給學生的是世界各民族的文化，特別是所學語言國家和民族的歷史、地理、政治、經濟、科學技術、宗教信仰、風俗習慣等。通過外語教學要使學生擴大視野，了解和認識世界。而基礎外語教材又不能包羅那浩瀚的人類文化知識，只能精選那些對於當代和未來富有意義的部分。這就要求教材的內容貼近學生的生活實際，符合當代社會發展的需要。其次，語言在不斷發展和變化，教科書應介紹當代的語言和語言理論知識。語言理論和實踐必須密切結合。
思想性
好的外語教材應遵循語言的教學規律，貫輸思想情感的教育。因此，題材的確定必須有明確的育人目的。要利用中外優秀的文化傳統，利用世界文化寶庫中的精粹幫助學生樹立正確的人生觀、世界觀、價值觀；使他們認識到，做新世紀的人必須具有良好的人格，即高尚的道德感、美感和理智感，必須參與社會生活，具有強烈的使命感和社會責任感。
科學性
這主要指教材中的語言和內容應力求准確。為保證語言知識的准確性，不僅要有國內專家的幫助，目的語國家的專家參予也很需要。教科書編者可運用網際網路，不出國門但利用高速公路獲取最新的語言資料，以保證語言的科學性。教材現代化必然使信息量膨脹，教科書滲透了大量自然和社會科學知識，使其具有跨學科的特點。這就要求多種學科的專家的參與，以保證教科書內容的科學性。
系統性
教材的知識編排體系應符合我國中小學生的認知規律。語音、語法、詞彙、日常交際用語、語體，循環反復，由淺入深、由易到難、由簡到繁，循序漸進。教材的編排還應有利於學生積累感性知識，通過發現、分析、歸納、推理，形成理性認識。這種編排體系也應有利於教學中使用分散和集中相結合的方法，保證知識的系統性，防止教學中講解繁瑣或知識零亂的兩種偏向。
先進性
教材現代化必須要有時代感，這表現在三個方面。首先，教學的內容有時代的氣息，使學習者感受到時代的脈膊，可獲取新的信息，受到啟示；第二，語言材料真實，語言地道、現代、自然；第三，教材的編排方法應吸取現代語言教學理論和方法，並提供系列配套的教材(包括音像教材)，給教師在教學中運用現代化教學方法和手段提供空間。